提到难治性疾病，大家会想到什么？肝衰竭、自身免疫性疾病、难愈性创面、糖尿病、慢性肺病……

目前临床上对这些疾病尚没有理想的解决方案，长期治疗和反复发作给患者及其家庭带来了沉重的身体、精神和经济负担。

如何有效治疗这些

难治性疾病？

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本质上，实现病变损伤组织的修复是最终解决之道。而干细胞可以为治疗上述疾病带来希望。

★什么是干细胞？★

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干细胞即为起源细胞，是具有增殖和分化潜能的细胞，具有自我更新复制的能力，能够产生高度分化的功能细胞。

根据干细胞的发育潜能分为三类：全能干细胞、多能干细胞和单能干细胞。

（全能干细胞）

全能干细胞是指受精卵到卵裂期32细胞前的所有细胞，具有无限分化潜能，能分化成所有组织和器官。胚胎干细胞就属于这一种。

（多能干细胞）

多能干细胞是一类具有自我更新、自我复制能力的多潜能细胞。多能干细胞具有分化出多种细胞组织的潜能，但失去了发育成完整个体的能力。

多能干细胞的主要代表就是间充质干细胞。

（单能干细胞）

这类干细胞只能向一种类型或密切相关的两种类型的细胞分化。干细胞最早被用于血液疾病的治疗，用于重建造血系统。用于重建造血系统的干细胞是造血干细胞，属于单能干细胞。

干细胞技术应用范围很广，不同的技术成熟度也不一致。造血干细胞移植等已被证明是安全有效的干细胞疗法，但应用方向比较单一。而胚胎干细胞以及诱导多能干细胞（iPSC）技术仍处于实验室阶段，其安全性和分化可控性问题仍未解决，技术尚远未成熟至可用于临床。同时，胚胎干细胞还存在着较大的伦理学争议，这些都在一定程度上制约了其发展。

而间充质干细胞（mesenchymal stem cell，MSC）作为一种多能干细胞，具有“横向分化”或“跨系分化”的能力，不仅支持造血干细胞的生长，还可以在不同诱导条件下，在体外分化为多种组织细胞，具有广阔的临床应用前景，是细胞替代治疗和组织工程的首选种子细胞，是移植和自身免疫系统疾病治疗领域的研究热点。

★间充质干细胞★

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间充质干细胞（MSC）是干细胞家族的重要成员，来源于发育早期的中胚层。间充质干细胞最初在骨髓中发现，因其具有多向分化潜能、造血支持和促进干细胞植入、免疫调控和自我复制等特点而日益受到人们的关注。例如，间充质干细胞在体内或体外特定的诱导条件下，可分化为脂肪、骨、软骨、肌肉、肌腱、韧带、神经、肝、心肌、内皮等多种组织细胞，连续传代培养和冷冻保存后仍具有多向分化潜能，可用于衰老和病变引起的组织器官损伤修复。

迄今的研究表明，脐带、胎盘来源的间充质干细胞不但能够成为骨髓间充质干细胞的理想替代物，而且具有更大的应用潜能。脐带、胎盘间充质干细胞表达多种胚胎干细胞的特有分子标志，具有分化潜能大、增殖能力强、免疫原性低、取材方便、无道德伦理问题的限制、易于工业化制备等特征，因此有可能成为最具临床应用前景的多能干细胞。